Πρόκειται για έναν απίστευτα αστείο και ενδιαφέροντα αγώνα όπου οι ομάδες των δρομέων, οδηγούν τρέχοντας και φορώντας περίεργες ενδυμασίες, ένα κρεβάτι για μια απόσταση 2.4 μιλίων και καταλήγει με μια βουτιά στα παγωμένα νερά του ποταμού River Nidd.
Ο αγώνας πρωτοξεκίνησε το 1966 όταν είχε δημιουργηθεί ένας νέος κοινωφελής οργανισμός στην πόλη που είχε στόχο την διοργάνωση γεγονότων για την συγκέντρωση χρημάτων που θα διατίθεντο σε φιλανθρωπικούς σκοπούς. Οι ιθύνοντες του οργανισμού αναζητούσαν τη δημιουργία μιας μορφής ομαδικού αγώνα, στο οποίο οι συμμετέχοντες θα σπρώχνουν κρεβάτια σε όλη την πόλη. Οι ιδέες ήταν πολλές και κατέληξαν σε ένα συνδυασμό, που έφτασε στη μορφή που έχει μέχρι σήμερα. Είναι δε χαρακτηριστικό ότι το σύνηθες ποσό που συγκεντρώνεται για τις φιλανθρωπίες κυμαίνεται από £80,000 έως £100,000.
Η ιστορία του αγώνα ξεκίνησε το 1966 με μια σειρά από αντίστοιχα events στις ΗΠΑ, τη Γερμανία, τη Ν. Ζηλανδία και σε διάφορες βρετανικές πόλεις. Κάθε χρόνο δημιουργείται ένα φαντασμαγορικό θέαμα όπου όλοι οι διαγωνιζόμενοι δίνουν τον καλύτερό τους εαυτό και στο τέλος της διαδρομής, δίνουν τον όρκο ότι την επόμενη χρονιά θα πάνε ακόμα καλύτερα.
Κάθε χρόνο, 90 ομάδες αποτελούμενες από έξι δρομείς και έναν επιβαίνοντα στο κρεβάτι-όχημα, διαγωνίζονται τόσο ως προς το ποια θα τερματίσει πρώτη όσο και για την καλύτερη εμφάνιση του «οχήματός» τους, δημιουργώντας μια μεγάλη παρέλαση εκατοντάδων ανθρώπων και αρμάτων με μπάντες και χορευτικά γκρουπ.
Για την πόλη δε του Knaresborough είναι μια γιορτή για όλη την πόλη όπου πολλοί συμμετέχοντες σήμερα είναι απόγονοι εκείνων που πρωτοξεκίνησαν την παράδοση στη δεκαετία του ’60. Οι βραβεύσεις ξεκινούν από το πρωί, όταν όλες οι ομάδες συγκεντρώνονται στο Μεσαιωνικό Κάστρο της περιοχής και γίνονται οι βραβεύσεις για την Ομάδα με τις καλύτερες στολές, στη συνέχεια ακολουθεί η παρέλαση και στο τέλος της ημέρας ακολουθεί ο παραδοσιακός αγώνας, οι κανόνες του οποίου παραμένουν ίδιοι από το 1966.
Είναι δε χαρακτηριστικό ότι ο αγώνας από το 1966 μέχρι σήμερα δεν έχει ακυρωθεί ποτέ, έχοντας πάντα τον καιρό σύμμαχο. Οι εγγραφές για τον αγώνα που θα πραγματοποιηθεί στις 10 Ιουνίου 2017, έχουν ξεκινήσει και θα διαρκέσουν ως τις 28 Φεβρουαρίου, ενώ το ποσό συμμετοχής για τους διαγωνιζόμενους είναι £150 για τους ενηλίκους και £75 για παιδιά.
Μπορεί να βρισκόμαστε μακριά από το Knaresborough, αλλά το βέβαιο είναι πως μια μικρή ζήλεια για την δημιουργικότητα των δημιουργών του αγώνα, την αποκτήσαμε!
Πηγή και φωτό: bedrace.co.uk