Μπροστά σε εκατοντάδες ομογενείς από τον Καναδά, που βρέθηκαν για χάρη του στο εμβληματικό Ολυμπιακό Στάδιο, ο 27χρονος «άρχοντας των κρίκων» ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες τους αλλά και στον τίτλο του απόλυτου φαβορί: Εξήντα δευτερόλεπτα απόλυτης τελειότητας, από την στιγμή που ξεκίνησε η αιώρησή του μέχρι την προσγείωση, ήταν αρκετά για να τους χαρίσουν μία ανάμνηση που θα κρατήσει για μία ζωή.

Ο Έλληνας πρωταθλητής αγωνίστηκε προτελευταίος μεταξύ των οκτώ φιναλίστ και επιβεβαίωσε για πολλοστή φορά γιατί θεωρείται ανίκητος, εκτελώντας εκπληκτικά το πρόγραμμά του με συντελεστή δυσκολίας 6,30. Η προσπάθειά του επιβραβεύθηκε με 15,433 βαθμούς, που του έδωσαν το χρυσό μετάλλιο όπως και στο προηγούμενο παγκόσμιο το 2015 στη Γλασκόβη, δικαιώνοντας τον προπονητή του Δημήτρη Ράφτη, ο οποίος προ ημερών δήλωνε πως… «ζητείται αντίπαλος»!

Τον Πετρούνια, που ήταν ο κορυφαίος όλων και στον προκριματικό της περασμένης Δευτέρας (02/10) με 15,400 βαθμούς, ακολούθησαν στο βάθρο ο «χάλκινος» Ολυμπιονίκης του Ρίο, Ρώσος Ντενίς Αμπλιάζιν (15,333 β.), ο μοναδικός που τον είχε πλησιάσει και στον προκριματικό, και ο παγκόσμιος πρωταθλητής του 2014, Κινέζος Λιου Γιανγκ (15,266 β.).

Χάρη στον δεύτερο συνεχόμενο παγκόσμιο τίτλο του, ο Λευτέρης Πετρούνιας μπήκε στους θρύλους του αγωνίσματος, αφού έγινε ο μόλις ένατος πρωταθλητής που κάνει το «ριπίτ» στους κρίκους, στην 114χρονη ιστορία του θεσμού.
Ανάλογο επίτευγμα είχαν πετύχει στο παρελθόν αθλητές-φαινόμενα όπως οι Λέον Στούκελι (Γιουγκοσλαβία, 1922-1926), Αλόις Χούντετς (Τσεχοσλοβακία, 1934-1938), Αλμπέρτ Αζαριάν (Σοβ. Ένωση, 1954-1958), Νικολάι Αντριάνοφ (Σοβ. Ένωση, 1974-1978), Αλεξάντερ Ντιτιάτιν (Σοβ. Ένωση, 1979-1981), Γιούρι Καραλιόφ (Σοβ. Ένωση, 1985-1987), Γιούρι Κέκι (Ιταλία, 1993-1994-1995-1996-1997) και Τσεν Γιμπίνγκ (Κίνα, 2006-2007 και 2010-2011).

Παράλληλα, έγινε ο δεύτερος Έλληνας δις παγκόσμιος πρωταθλητής της ενόργανης ισοφαρίζοντας τον Βλάση Μάρα («χρυσός» στο μονόζυγο το 2001 και 2002) και έφτασε τις επτά διαδοχικές νίκες σε επίσημους αγώνες μέσα στον τελευταίο ενάμιση χρόνο.

Και φυσικά, διατήρησε στην κατοχή του όλους τους διαθέσιμους τίτλους στους κρίκους, έχοντας κατακτήσει χρυσά μετάλλια σε όλες τις μεγάλες διοργανώσεις της τελευταίας τριετίας: Στους Ολυμπιακούς Αγώνες (2016), στα παγκόσμια πρωταθλήματα (2015, 2017), στα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα (2015, 2016, 2017) και στους Ευρωπαϊκούς Αγώνες (2015)!

Η ελληνική αποστολή επιστρέφει την Τρίτη (10/10) μέσω Ζυρίχης με την πτήση “LX 1830” της “Swiss” και αναμένεται να αφιχθεί στο αεροδρόμιο «Ελ. Βενιζέλος» στις 13:20 το μεσημέρι.

Η κατάταξη στον τελικό των κρίκων:

1. Λευτέρης Πετρούνιας (ΕΛΛΑΔΑ) 15,433 β.
2. Ντενίς Αμπλιάζιν (Ρωσία) 15,333 β.
3. Λιου Γιανγκ (Κίνα) 15,266 β.
4. Σαμίρ Αΐτ Σαΐντ (Γαλλία) 15,258 β.
5. Ιμπραΐμ Τσολάκ (Τουρκία) 15,066 β.
6. Ίγκορ Ραντιβίλοφ (Ουκρανία) 14,933 β.
7. Αρτούρ Ζανέτι (Βραζιλία) 14,900 β.
8. Κόρτνεϊ Τάλοχ (Βρετανία) 14,533 β.

Οι νικητές στους υπόλοιπους τελικούς οργάνων της ημέρας:

ΑΝΔΡΕΣ

Έδαφος
1. Κένζο Σιράι (Ιαπωνία) 15,633 β.
2. Αρτέμ Ντολγκοπιάτ (Ισραήλ) 14,533 β.
3. Γιουλ Μολντάουερ (ΗΠΑ) 14,500 β.

Πλάγιος ίππος
1. Μαξ Γουίτλοκ (Βρετανία) 15,441 β.
2. Νταβίντ Μπελιάβσκι (Ρωσία) 15,100 β.
3. Σιάο Ρουοτένγκ (Κίνα) 15,066 β.

ΓΥΝΑΙΚΕΣ

Άλμα
1. Μαρία Πασέκα (Ρωσία) 14,850 β. (14,700 + 15,000)
2. Τζέιντ Κάρεϊ (ΗΠΑ) 14,766 β. (14,800 + 14,733)
3. Τζούλια Στάινγκρουμπερ (Ελβετία) 14,466 β. (14,633 + 14,300)

Ασύμμετροι ζυγοί
1. Φαν Γιλίν (Κίνα) 15,166 β.
2. Ελένα Ερέμινα (Ρωσία) 15,100 β.
3. Νίνα Ντέρβελ (Βέλγιο) 15,033 β.