Η αμφίβια «ελαφρά ταξιαρχία» μετά το πέρας 14 αγωνιστικών, οχτώ στροφές πριν το φινάλε της κανονικής διάρκειας του πρωταθλήματος, φιγουράρει στην 3η θέση της κατάταξης μόλις έναν βαθμό (30) πίσω από τη δεύτερη Βουλιαγμένη (31). Ομάδα από την οποία ηττήθηκε με 8-6 το περασμένο Σάββατο.
Μάλιστα οι μόλις τέσσερις ήττες του Απόλλωνα στο πρωτάθλημα προέρχονται από Ολυμπιακό και Βουλιαγμένη, εκ των δύο από τις παραδοσιακές, δηλαδή, δυνάμεις του αθλήματος.
Αναμφίβολα από τα προαναφερθέντα συμπεραίνεται ότι η μέχρι τώρα πορεία του συνόλου του Γιάννη Κατρουτζανάκη είναι… ονειρική! Όπως πέρυσι, όταν και στην αρχή της σεζόν είχε τεθεί ως στόχος η παραμονή και τελικώς η ομάδα έφτασε μια ανάσα από την Ευρώπη, έτσι και φέτος ο… πήχης ανέβηκε μεσούσης της περιόδου.
«Ξεκάθαρα η έκπληξη του πρωταθλήματος – Φέραμε κόσμο στην πισίνα»
Όπως δηλώνει στην επίσημη ιστοσελίδα του Συλλόγου (apollongs.gr) o ιδρυτής-φύσει και θέσει ηγέτης του τμήματος πόλο του Απόλλωνα, Γιώργος Αφρουδάκης «ούτε ο πιο αισιόδοξος που είχε καθίσει να σκεφτεί τι να περιμένει από την ομάδα δεν θα περίμενε για άλλη μια χρονιά να έχουμε μία τέτοια πορεία. Νομίζω ότι είμαστε ξεκάθαρα η έκπληξη του πρωταθλήματος.
Θεωρώ ότι εκτός αυτού, αυτό που έχουμε προσφέρει στο ελληνικό πόλο είναι ότι έχουμε δημιουργήσει μια δυναμική όσον αφορά στον κόσμο μας και ότι έχουμε φέρει καινούργιο κόσμο στην πισίνα, κάτι το οποίο νομίζω ότι αποτελεί χαρά για όλους. Να ξεφύγουμε, δηλαδή, από τη μιζέρια των λίγων φιλάθλων που έχουμε συνηθίσει τα τελευταία χρόνια».
Κι επειδή… τρώγοντας ανοίγει η όρεξη, ο πρώην διεθνής πολίστας δείχνει το δρόμο για τη συνέχεια: «Το περασμένο Σάββατο (2/2) χάσαμε μια ευκαιρία να γίνουμε εμείς το φαβορί για τη 2η θέση. Ήταν ένα παιχνίδι που εξελίχθηκε στα μέτρα μας, αν και στο τέλος η Βουλιαγμένη ήταν πιο καλή και δίκαια κέρδισε. Θα μπορούσαμε, όμως, κι εμείς να είχαμε πάρει το παιχνίδι.
Από εδώ και στο εξής, αν και ο αρχικός μας στόχος ήταν το πλασάρισμα στην 4αδα, στοχεύουμε ξεκάθαρα στο να κυνηγάμε τη 2η θέση μέχρι το τέλος. Είμαστε υποχρεωμένοι να προσπαθήσουμε να πάρουμε όλα τα παιχνίδια που υπολείπονται και να ελπίζουμε σε κάποιο στραβοπάτημα της Βουλιαγμένης ώστε να βγούμε εμείς δεύτεροι.
Πρέπει να έχουμε αυτήν την πίεση ως ομάδα ώστε αν γίνει κάποια έκπληξη, όπως τα στραβοπατήματα της Βουλιαγμένης με Περιστέρι και Γλυφάδα στον πρώτο γύρο, εμείς να είμαστε εκεί και να την εκμεταλλευτούμε. Διότι κακά τα ψέματα αν δεν καταφέρουμε να βγούμε δεύτεροι μετά θα πρέπει να αγωνιστούμε στα πλέι οφ για να διεκδικήσουμε την είσοδό μας στα τελικά του πρωταθλήματος και να πετύχουμε τον στόχο μας, που είναι η έξοδος στην Ευρώπη.
Είναι ακόμη μακρύς ο δρόμος. Αυτό που θέλω εγώ για τον Απόλλωνα είναι να… πατάμε καλά στα πόδια μας και να συνεχίσουμε τις καλές εμφανίσεις, διότι η εικόνα μιας ομάδας μπορεί να είναι διαφορετική τον Ιανουάριο ή τον Φεβρουάριο, συγκριτικά με το τι θα δείξει τον Μάιο όταν και θα κριθούν οι τελικές θέσεις του πρωταθλήματος.
Έτσι όπως έχουν έρθει τα πράγματα πρέπει να κυνηγήσουμε τη 2η θέση, κάτι που αν το έλεγα στην αρχή του πρωταθλήματος θα με έλεγαν τρελό και η αλήθεια είναι ότι δεν το πίστευα κι εγώ ο ίδιος για να το πω. Τώρα, όμως, η κατάσταση είναι διαφορετική».
«Φέραμε φιλάθλους και όχι χούλιγκανς, ζητάμε ίση μεταχείριση»
Όπως ανέφερε προηγουμένως ο Έλληνας Ολυμπιονίκης, Γιώργος Αφρουδάκης, η συμβολή του Απόλλωνα, πέραν της παρουσίας ενός υγιούς σωματείου στο πρωτάθλημα, είναι ότι έχει φέρει νέο κόσμο στην πισίνα. Ωστόσο, κάποιοι, δεν φαίνεται να αντιλαμβάνονται τη σημασία, που αυτό το γεγονός έχει για το άθλημα.
«Η μοναδική παραφωνία στην όλη προσπάθεια είναι η αυστηρότητα με την οποία οι διαιτητές και οι ντελεγκέιτς αντιμετωπίζουν την ομάδα και κατά περίπτωση τους φιλάθλους μας . Μπορεί να αποτελεί και παγκόσμιο ρεκόρ ότι έχουμε γραφτεί στα πρώτα 14 παιχνίδια έξι φορές για εξύβριση διαιτητών. Δεν νομίζω να έχει γίνει σε άλλον Σύλλογο αυτό. Εκτός από μια φορά που έγινε ένα περιστατικό που το καταδικάσαμε αυτομάτως ως Απόλλων και βεβαίως τιμωρηθήκαμε γι’ αυτό, τις άλλε πέντε φορές οι διαιτητές έχουν εξαντλήσει την αυστηρότητά τους εναντίον του Απόλλωνα.
Αυτά τα δύο χρόνια ως ερασιτέχνης Απόλλων, - παρ’ όλο που έχουμε και πέρυσι φέτος τις περισσότερες αποβολές εις βάρος μας και μονίμως αρνητικό πρόσημο σε αυτό το κομμάτι,- δεν έχουμε μιλήσει για τη διαιτησία. Αυτό που γίνεται, όμως, φέτος με τις προαναφερθείσες αναφορές στα φύλλα αγώνος είναι πρωτόγνωρο. Δεν υπάρχει η ίδια ευαισθησία με άλλες ομάδες. Η αυστηρότητα εξαντλείται στον Απόλλωνα. Φέρονται διαφορετικά στην ομάδα μας.
Αυτό για το οποίο θέλω να παρακαλέσω είναι να υπάρχει ίση μεταχείριση προς όλα τα σωματεία. Και ο ερασιτέχνης κι εγώ προσωπικά έχουμε κάνει τα πάντα, ώστε οι φίλαθλοί μας να μην παρεκτρέπονται και το έχουμε πετύχει, διότι εξάλλου ο κόσμος του Απόλλωνα χαρακτηρίζεται από το ήθος και την ποιότητά του. Δεν μπορούμε, όμως, σε κάποιον μεμονωμένα να του κλείσουμε το στόμα για να μην μιλήσει και να μην βρίσει. Σαφώς το καταδικάζουμε, αλλά αυτό είναι κάτι το οποίο συμβαίνει σε όλα τα γήπεδα. Επαναλαμβάνω αυτό που ζητάμε είναι ίση μεταχείριση. Όπως φέρονται σε εμάς να φέρονται και στους άλλους. Αν ποινικοποιηθεί η βρισιά και αποφασιστεί να γράφεται για όλους στο φύλλο αγώνος καλώς να γίνει, αλλά να γίνει για όλους. Έχουμε κάνει τεράστια προσπάθεια και καταφέραμε να φέρουμε 100 – 200 φιλάθλους στο κολυμβητήριο και είναι κρίμα αυτό να μην το βλέπουν και να μην το χαίρονται όσοι ασχολούνται με το άθλημα. Τι θέλουν δηλαδή; Να παίζουμε μεταξύ συγγενών και φίλων; Θα παρακαλέσω για ίση μεταχείριση».
Το εξίσου σημαντικό, βέβαια, στο οποίο στάθηκε ο Γιώργος Αφρουδάκης και θέλησε να το τονίσει ώστε να μην υπάρχει καμία παρερμηνεία επ’ αυτού είναι το εξής:
«Το κυριότερο, βέβαια, είναι ότι σαν ομάδα δεν φέραμε χούλιγκανς στο πόλο. Φέραμε υγιείς φιλάθλους. Ο Απόλλων είναι μια ομάδα με ιστορία 128 χρόνων και ουδέποτε έχει δώσει αφορμή για τη συμπεριφορά του κόσμου του σε οποιοδήποτε οπαδικό άθλημα. Το αντίθετο, μάλιστα, συμβαίνει. Ξαφνικά τι έγινε; Ανακαλύψαμε εμείς χούλιγκανς στις τάξεις του Απόλλωνα και τους φέραμε στο πόλο; Πάντα όλοι λένε τα καλύτερα για τους φιλάθλους μας και το ήθος τους και ξαφνικά εμφανίστηκαν οι χούλιγκανς;».