Οι δυο σπουδαίες αυτές αθλήτριες μίλησαν στο γραφείο τύπου του Super final world league που αρχίζει την Δευτέρα, 14 Ιουνίου, στις εγκαταστάσεις του ΟΑΚΑ στην Αθήνα. Η Εθνική των Ηνωμένων Πολιτειών αγωνίζεται στον δεύτερο όμιλο της διοργάνωσης με την Ελλάδα, την Ισπανία και το Καζακστάν. Στο παιχνίδι της πρεμιέρας η Ελλάδα θα αντιμετωπίσει τις ΗΠΑ (20.15), ένα συγκρότημα που έχει κερδίσει τα πάντα τα τελευταία 15 χρόνια και θεωρείται μια ανίκητη ομάδα.
Η Στεφανία Χαραλαμπίδη νιώθει όμορφα που βρίσκεται στην Ελλάδα μετά από 2 χρόνια και είναι αισιόδοξη για την παρουσία της ομάδας της στην συγκεκριμένη διοργάνωση αλλά και στους Ολυμπιακούς αγώνες που ακολουθούν στο Τόκιο. Παράλληλα εκφράζει τον θαυμασμό της για την εικόνα που εμφανίζει σήμερα το ΟΑΚΑ που της θυμίζει τις ονειρεμένες στιγμές που έζησε σαν παιδί κατά την διάρκεια των Ολυμπιακών του 2004 που έγιναν στην Αθήνα.
«Είμαι χαρούμενη και συγκινημένη που βρίσκομαι μετά από δύο ολόκληρα χρόνια στην Ελλάδα. Νιώθω περήφανη που θα αγωνιστώ σε έναν τόσο όμορφο χώρο, όπως είναι η ολυμπιακή πισίνα της Αθήνας. Ήμουν μικρή το 2004, όταν ζούσα από κοντά τους μεγάλους πρωταθλητές του κόσμου κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών αγώνων. Ανυπομονώ να ξεκινήσουν οι αγώνες. Δεν μπορώ άλλο να περιμένω. Κουράστηκα να κάνω συνέχεια προπονήσεις και να απουσιάζω από αγώνες, λόγω της πανδημίας. Βρισκόμαστε στην Αθήνα για να παραμείνουμε στην κορυφή του κόσμου, αλλά χρειάζεται πολύ σκληρή δουλειά, υπομονή και επιμονή».
Η Στεφανία εκφράζεται κολακευτικά για την νέα Εθνική Ελλάδας.
«Είναι ένα καινούργιο συγκρότημα, με νέα κορίτσια, που παίζουν όμως πολύ ποιοτικά. Η Ελλάδα βρέθηκε ένα βήμα πριν την συμμετοχή της στους Ολυμπιακούς αγώνες και αυτό τα λέει όλα» καταλήγει.
Δίπλα στην Στεφανία βρέθηκε η Άσλεϊ Τζόνσον, η κορυφαία τερματοφύλακας του κόσμου τα τελευταία χρόνια, που επιστρέφει για πρώτη φορά στην Ελλάδα μετά την πρόσφατη θητεία της στην Βουλιαγμένη.
«Είμαι πολύ χαρούμενη που βρίσκομαι και πάλι στην Ελλάδα. Η χώρα σας είναι πολύ όμορφη. Μου αρέσει η κουλτούρα της, η ζωή, η ατμόσφαιρα, το φαγητό της. Πέρασα υπέροχα στη Βουλιαγμένη και μακάρι στο μέλλον να επιστρέψω στην Ελλάδα. Είμαι ανοιχτή σε κάθε πρόταση, απ’ όπου κι αν αυτή προέρχεται».
Αναφερόμενη στην διοργάνωση του World League και στους Ολυμπιακούς Αγώνες που θα ακολουθήσουν στο Τόκιο, είπε:
«Στους Ολυμπιακούς αγώνες πιστεύω ότι όλοι θα έχουν την ευκαιρία τους. Δεν υπάρχουν φαβορί. Λόγω της πανδημίας δεν έγιναν αγώνες τα τελευταία χρόνια και οι ομάδες που θα εμφανιστούν είναι νέες. Είμαστε στην Αθήνα και ανυπομονούμε για να ξεκινήσει η διοργάνωση, προκειμένου να κτίσουμε αυτοπεποίθηση ενόψει των Ολυμπιακών αγώνων. Περιμένω ιδιαίτερα το παιχνίδι απέναντι στην Ελλάδα, όπου θα παίξω με τα κορίτσια που ήξερα όταν ήμουν στη χώρα και έπαιζα με το σκουφάκι της Βουλιαγμένης».
Η Άσλεϊ έμεινε ενθουσιασμένη από το ΟΑΚΑ που θα φιλοξενήσει τους αγώνες από τις 14 έως τις 19 Ιουνίου.
«Βρίσκομαι για πρώτη φορά εδώ. Είναι πανέμορφη η πισίνα. Μπράβο στους Έλληνες που έχουν έναν τόσο οργανωμένο, σύγχρονο, καθαρό και ποιοτικό χώρο. Νιώθω ασφαλής με τα μέτρα που υπάρχουν λόγω της πανδημίας».
Τα δεδομένα της διοργάνωσης ΕΔΩ