Ο εθνικός προπονητής Κώστας Βατσακλής ανακοίνωσε την αποστολή στο προπονητήριο του Σταδίου Ειρήνης και Φιλίας και σε αυτή συμπεριλαμβάνονται οι αθλητές Παναγιώτης Γκιώνης, Γιάννης Σγουρόπουλος, Κωνσταντίνος Κωνσταντινόπουλος, Γιώργος Κωνσταντινόπουλος και οι αθλήτριες Κατερίνα Τόλιου, Μαρία Χριστοφοράκη και Κωνσταντίνα Παρίδη. Το Παγκόσμιο πρωτάθλημα 2019 θα διεξαχθεί στην πανέμορφη ουγγρική πρωτεύουσα από τις 21 έως τις 28 Απριλίου και περιλαμβάνει και τα πέντε ατομικά αγωνίσματα, δηλαδή το απλό και το διπλό σε άνδρες και γυναίκες, καθώς και το διπλό μικτό. Να προστεθεί ότι με την παρουσία τους στη Βουδαπέστη οι αδερφοί Κωνσταντινόπουλοι θα κάνουν το ντεμπούτο τους στον θεσμό, ενώ η Παρίδη μετά τη συμμετοχή της πέρσι στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα ομαδικού θ’ αγωνιστεί πρώτη φορά και στην αντίστοιχη διοργάνωση των ατομικών.
ΣΥΜΜΕΤΟΧΗ ΣΤΟ ΜΕΣΟΓΕΙΑΚΟΥΣ ΑΓΩΝΕΣ UNDER 15
Συνεχίζεται για τρεις Έλληνες αθλητές η αγωνιστική δράση στο Λινιάνο της Ιταλίας. Συνεχίζεται με νέα διοργάνωση, η οποία αφορά επίσης τις μικρές ηλικίες και μπορεί ν’ αποτελέσει μία ακόμα πολύτιμη εμπειρία. Μετά το τουρνουά νέων, που ολοκληρώθηκε χτες, ο Αλέξανδρος Μαδέσης, ο Σωκράτης Γιαννούτσος και η Μαλαματένια Παπαδημητρίου παρέμειναν στην ιταλική πόλη προκειμένου να πάρουν μέρος στους Μεσογειακούς Αγώνες για αθλητές κι αθλήτριες έως 15 ετών. Τους διεξάγει από σήμερα μέχρι την Τετάρτη η Ιταλική Ομοσπονδία Επιτραπέζιας Αντισφαίρισης (FITET) υπό την αιγίδα της Μεσογειακής Ένωσης του αθλήματος (M.T.T.U.) και μάλιστα όλα τα έξοδα είναι καλυμμένα από τους διοργανωτές. Στην τεχνική καθοδήγηση θα είναι ο προπονητής της Α.Ε.Κ. Κώστας Μαδέσης, που επίσης παραμένει στο Λινιάνο μετά το όπεν του World Junior Circiut.
Στο πρωτάθλημα θα μετάσχουν 16 χώρες από τη λεκάνη της Μεσογείου και θα διαγωνιστούν στο απλό και το ομαδικό. Στη δεύτερη περίπτωση μάλιστα, οι ομάδες είναι μικτές και αναγκαστικά πρέπει να έχουν στη σύνθεσή τους ένα κορίτσι. Τη νίκη παίρνει η ομάδα, που φτάνει πρώτη στις 4 ατομικές νίκες. Το τουρνουά αρχίζει με το ομαδικό και από την Τρίτη παίρνει σειρά και το απλό. Πρώτα γίνονται όμιλοι και μετά νοκ άουτ παιχνίδια. Την πρόκριση στο τελικό στάδιο, που θα έχει και ματς διαβάθμισης, παίρνουν οι δύο πρώτοι/ες από το κάθε γκρουπ. Τα έπαθλα στο τέλος θ’ αφορούν τους πρώτους τρεις αθλητές/τριες και τις τρεις πρώτες μικτές ομάδες.
Στο ομαδικό η Ελλάδα βρίσκεται σε όμιλο των 4ων και σήμερα στην έναρξη αντιμετωπίζει την Κύπρο. Έχει επίσης αντιπάλους το Ισραήλ και το Μαυροβούνιο και είναι 3ο φαβορί του αγωνίσματος. Νούμερο 1 είναι η Τυνησία, 2 η Ισπανία και 4 η Γαλλία. Το Μεσογειακό πρωτάθλημα για παίδες και κορασίδες αποτέλεσε μεγάλη επιθυμία των Ιταλών, μάλιστα ο νέος πρόεδρος της M.T.T.U. Ρενάτο Ντι Νάπολι, που είναι και επικεφαλής της FITET, δήλωσε ενθουσιασμένος που μετέχουν τα 16 από τα 26 έθνη, που αποτελούν μέρος της Ένωσης και εξήγησε ότι η διοργάνωση αυτή «έχει σκοπό την ενίσχυση των υφιστάμενων σχέσεων εντός της μεσογειακής περιοχής. Το τουρνουά, που θα οργανώσουμε στο Λινιάνο, εντάσσεται στις πρωτοβουλίες μας για την προώθηση του αθλήματος μας και στην προσπάθεια να κάνουν οι νέοι μας περισσότερες αγωνιστικές δραστηριότητες και να βελτιωθούν».
ΣΤΟ WORLD TOUR ΤΟΥ ΚΑΤΑΡ Ο ΓΚΙΩΝΗΣ
Έτοιμος εξάλλου, να διεκδικήσει το καλύτερο στο εναρκτήριο World Tour Platinum της διεθνούς ομοσπονδίας για το 2019 είναι ο Γκιώνης. Το όπεν του Κατάρ βρίσκεται και φέτος ανάμεσα στα έξι της κορυφαίας βαθμίδας της I.T.T.F. και ο Έλληνας άσος μεταβαίνει σήμερα στην Ντόχα για να μετάσχει στους αγώνες, που αρχίζουν αύριο και θα ολοκληρωθούν στις 31 Μαρτίου. Το ταμπλό των προκριματικών αρχίζει από τον γύρο των «256».Ο Γκιώνης έχει bye και στον 2ο γύρο θα συναντήσει τον Ούγγρο Άνταμ Ζούντι. Η φετινή σειρά των World Tour Platinum θα κλείσει τον Νοέμβριο. Θα γίνουν επίσης επαμειβόμενα όπεν στην Κίνα, την Ιαπωνία, την Αυστραλία, τη Γερμανία και την Αυστρία.