Μετά από τρεις αναβολές το Παγκόσμιο πρωτάθλημα ομαδικού 2020, που τελευταία φορά προγραμματίστηκε να γίνει στο Μπουσάν τον προσεχή Φεβρουάριο, ακυρώθηκε εξαιτίας της αύξησης κρουσμάτων covid-19 και στην ασιατική χώρα. Άλλο χρονικό περιθώριο δεν υπάρχει μέσα στο νέο έτος, καθώς πέρα από τη συνεχιζόμενη αβεβαιότητα, είναι κι ότι το φετινό Παγκόσμιο πρωτάθλημα ατομικών έχει πάει για μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Έτσι πάρθηκε από κοινού η στενάχωρη απόφαση και για πρώτη φορά μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο ακυρώνεται Παγκόσμιο πρωτάθλημα στην επιτραπέζια αντισφαίριση! Το διοικητικό συμβούλιο της ITTF συνεδρίασε χτες με επικεφαλής τον πρόεδρο Τόμας Βάικερτ, συζήτησε διάφορα σημαντικά θέματα, που σχετίζονται με το 2020 και το επόμενο έτος και το πρωί εξέδωσε ενημερωτικό δελτίο με τον τίτλο: «Η ITTF φανερώνει τα πάνω και τα κάτω του έτους. Το Παγκόσμιο πρωτάθλημα ομαδικού 2020 ακυρώθηκε εν μέσω πανδημίας».
Η αρνητική εξέλιξη ήρθε λίγες ημέρες πριν από την αλλαγή του χρόνου και το ρεπορτάζ ανάφερε σχετικά: «Ήρθε μια πιο μελαγχολική σημείωση με τον αυξανόμενο αριθμό περιπτώσεων covid-19 στη Δημοκρατία της Κορέας τις τελευταίες ημέρες και το διοικητικό συμβούλιο της ITTF μαζί με εκπροσώπους από τις ηπειρωτικές ενώσεις αποφάσισαν να ακυρώσουν το Παγκόσμιο πρωτάθλημα ομαδικού 2020. Αυτό προέκυψε μετά από έκθεση του προέδρου της κορεάτικης ομοσπονδίας (KTTA) Ryu Seung-min, ο οποίος είχε ενημερωθεί από τον Οργανισμό Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων της Κορέας ότι δεν θα επιτραπούν μεγάλες διεθνείς αθλητικές εκδηλώσεις τους επόμενους μήνες. Ως εκ τούτου, συμφωνήθηκε ομόφωνα να ληφθεί η εξαιρετικά δύσκολη και θλιβερή απόφαση να ακυρωθεί το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα για πρώτη φορά μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Το κορυφαίο event είχε ήδη αναβληθεί τρεις φορές λόγω της πανδημίας. Αρχικά είχε προγραμματιστεί να λάβει χώρα τον Μάρτιο του 2020 στο Μπουσάν της Δημοκρατίας της Κορέας. Η τελευταία ελπίδα ήταν ότι η εκδήλωση θα διοργανωθεί τον Φεβρουάριο του 2021, ωστόσο η κατάσταση επιδεινώθηκε στη χώρα και με την πανδημία να εξακολουθεί να είναι προβληματική σε πολλές περιοχές του κόσμου, ελήφθη η σημερινή δύσκολη απόφαση. Με το ημερολόγιο του 2021 να περιλαμβάνει τώρα τους Ολυμπιακούς και Παραολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο 2020, δεν ήταν εφικτό να αναβληθεί για τέταρτη φορά. Σημειώθηκε επίσης ότι το Παγκόσμιο πρωτάθλημα ατομικών αγωνισμάτων του 2021 θα διεξαχθεί μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες και θα ξεκινήσει μια διαδικασία για την οριστικοποίηση των λεπτομερειών της εκδήλωσης, που θα ανακοινωθεί τον Ιανουάριο. Η Τοπική Οργανωτική Επιτροπή (LOC) στο Μπουσάν ζήτησε από την ITTF να διατηρήσει στα υπόψη της την πόλη για άλλη σημαντική διεθνή εκδήλωση του αθλήματος το 2021».
Να προσθέσουμε ότι μέσα σε λίγες ώρες αυτή ήταν η δεύτερη αρνητική είδηση για τις εθνικές μας ομάδες, ανεξάρτητα απ’ το ότι θα περίμεναν για να δουν αν με το όριο των συμμετοχών θ’ αγωνίζονταν αμφότερες στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα του 2020. Προηγήθηκε η απόφαση της διοίκησης της Ευρωπαϊκής Ένωσης Επιτραπέζιας Αντισφαίρισης να επαναπρογραμματίσει τα προκριματικά του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος ομαδικού στην 1η κατηγορία. Σήμερα οι διευθυντές αθλήματος της ETTU έστειλαν και σχετικό μέιλ στις εθνικές ομοσπονδίες και σημειώνουν ότι αναβάλλονται όλα τα γκρουπ του σταδίου 1 στο επίπεδο Α εξαιτίας της περίπλοκης και αβέβαιης κατάστασης ανά την Ευρώπη, που έχει δημιουργήσει ο κορωνοϊός. Συνεπώς και η εθνική ανδρών (που είναι σε όμιλο με Αυστρία και Δανία) οριστικά δεν θ’ αγωνιστεί στις 23-24 Ιανουαρίου, ενώ θυμίζουμε ότι ακόμη δεν έχει παρθεί καμία απόφαση για το επίπεδο Β όπου βρίσκεται το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα των γυναικών. Η ETTU διευκρινίζει ότι οι διοργανώτριες χώρες των γκρουπ του επιπέδου Α δεν αλλάζουν (στην Αυστρία είναι ν’ αγωνιστεί η Ελλάδα, σε εκκρεμότητα ήταν η πόλη) και ότι σύντομα θ’ αποφασίσει για τις νέες ημερομηνίες διεξαγωγής.
Επανερχόμενοι στο ρεπορτάζ της ITTF αναφορικά με την τελευταία συνεδρίαση του Δ.Σ. να σημειώσουμε ότι οι επικεφαλής εξέφρασαν την απόλυτη ικανοποίησή τους για την αγωνιστική επανεκκίνηση σε συνθήκες «φούσκας» σε παγκόσμιο (ITTF Finals, Παγκόσμια Κύπελλα) και ευρωπαϊκό επίπεδο (Τσάμπιονς Λιγκ) και την ελπίδα ότι με αυτά ως βάση μπορεί το 2021 να βρεθούν λύσεις στη διάρκεια μιας πανδημικής περιόδου.
Επίσης, το Δ.Σ. της ITTF «ενέκρινε τον διεθνή πίνακα αξιολόγησης του 2021, όπως προτάθηκε από την ομάδα εργασίας ITTF World Ranking. Τα έγγραφα για το R.L. θα δημοσιοποιηθούν αργότερα αυτήν την εβδομάδα μαζί με ένα πρόγραμμα αγώνων για το πρώτο μέρος του 2021, που οδηγεί στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Στη νέα παγκόσμια κατάταξη θα φανεί ότι τα WTT Grand Smash events (σ.σ. τα επαμειβόμενα τουρνουά, που αντικαθιστούν τα World Tour) θα έχουν ίσους βαθμούς (World Ranking points) με τους Ολυμπιακούς Αγώνες και τα Παγκόσμια πρωταθλήματα επιτραπέζιας αντισφαίρισης.