Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα πέτυχε μια τεράστια ανατροπή στα δεδομένα του αγώνα, καθώς, παρότι οι Αμερικανοί είχαν πάρει μεγάλο προβάδισμα (9-5), κατάφερε να φέρει το ματς στο τελικό 11-11 με γκολ του Καλογερόπουλου στην εκπνοή του αγώνα και να πάρει τελικά την τεράστια νίκη - πρόκριση στη διαδικασία των πέναλτι με συνολικό σκορ 15-12.

Έτσι, την Πέμπτη (19/12), στις 19.00 (ώρα Ελλάδας) η Ελλάδα θα αντιμετωπίσει την Κροατία σε μια επανάληψη του περσινού ημιτελικού του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος, διεκδικώντας την είσοδο στον μεγάλο τελικό του Παγκοσμίου. Οι Κροάτες νίκησαν την Ισπανία με 7-6.

Τον κίνδυνο του αποκλεισμού έβλεπε μπροστά της η ομάδα μας στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα. Οι ΗΠΑ ήταν καλά διαβασμένες και αιφνιδίασαν το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, καθώς προηγήθηκαν με 4-0 στο ξεκίνημα του αγώνα. Οι Αμερικανοί δεν πτοήθηκαν και όταν η Εθνική μας μείωσε στο γκολ (4-5, 5-6) και ανέβασαν τη διαφορά στα τέσσερα γκολ στη διάρκεια της τρίτης περιόδου (5-9). Όμως, σε εκείνο το σημείο οι παίκτες του Τεό Λοράντου, που είχε δεχθεί κόκκινη κάρτα στα μισά περίπου της δεύτερης περιόδου, έκαναν κατάθεση ψυχής και με ένα σερί 5-0 και πήραν προβάδισμα με 10-9. Οι ΗΠΑ, με δικό τους 2-0 και γκολ του Έρχαρντ (0:38 πριν το τέλος) προηγήθηκαν με 11-10. Η Εθνική μας κέρδισε αποβολή, ο Νίκος Καραμάνης κάλεσε τάιμ άουτ και ο Στάθης Καλογερόπουλος ισοφάρισε στο τελευταίο δευτερόλεπτο.

Στη ψυχοφθόρα διαδικασία των πέναλτι οι Έλληνες σκόραραν και τις τέσσεις φορές που χρειάστηκε, ενώ ένα πέναλτι των Αμερικανών απέκρουσε η Μητράκης, ένα σταμάτησε στο δοκάρι και σε άνα σκόραραν.

Αναλυτικά η Διαδικασία των Πέναλτι:

Νικολαΐδης: 12-11

Ντάουμπ: Απόκρουση Μητράκης

Παπαναστασίου: 13-11

Έρχαρντ: Δοκάρι

Καλογερόπουλος 14-11

Μόλτεν: 14-12

Χαλυβόπουλος Αρ.: 15-12

ΕΛΛΑΔΑ – ΗΠΑ 15-12 (κ.α. 11-11, πέν. 4-1)

Οκτάλεπτα: 2-4, 3-3, 3-2, 3-2 πεν. 15-12.

ΕΛΛΑΔΑ (Τεό Λοράντος): Μητράκης, Καλογερόπουλος 3 (2+1), Αλαφραγκής, Γκιουβέτσης 4, Νικολαΐδης 3 (2+1), Παπαναστασίου 3 (2+1), Κάκαρης 1, Ρομπόπουλος, Παπαγεωργίου, Δίπλαρος, Χαλυβόπουλος Αρ. 1 (0+1), Γωνιωτάκης, Δαλμάρας.

ΗΠΑ (Τζακ Κόκυρ): Ουάινμπεργκ, Όσμπορν 3, Βάβιτς, Γκρούγουελ 1, Ούνο, Ζάαν, Ντάουμπ 2, Έρχαρντ 3, Μακιέτ, Μόλτεν 2 (1+1), Γούντχεντ 1, Λοτ, Έμντεν.

Ο άλλος ημιτελικός είναι Σερβία - Ιταλία. Η Σερβία νίκησε 10-9 το Μαυροβούνιο και η Ιταλία 17-5 την Ιαπωνία.

Το πρόγραμμα των ημιτελικών της Πέμπτης (19/12): 17:40 Σερβία – Ιταλία, 19:00 Κροατία – Ελλάδα.