Στο "Σπίτι του χάντμπολ", στη Μίκρα η προετοιμασία ολοκληρώνεται μετά από πολλές δυσκολίες λόγω των κρουσμάτων covid-19 και είναι χαρακτηριστικό ότι η αποστολή θα προκύψει την τελευταία στιγμή και αφού ολοκληρωθούν όλες οι απαραίτητες εργαστηριακές εξετάσεις για το σύνολο των διεθνών μας.
Ο προπονητής της Εθνικής Aνδρών, Γιώργος Ζαραβίνας τόνισε τα εξής: "Αρχικά να ευχηθούμε καλή χρονιά σε όλους τους συντελεστές του αθλήματος, υγεία και πολλές επιτυχίες για το ελληνικό χάντμπολ. Αναφορικά με την Εθνική ομάδα μπροστά μας έχουμε ένα παιχνίδι ειδικών συνθηκών, στο οποίο όσοι στο τέλος καταφέρουμε να αγωνιστούμε (κάτι που ακόμη δεν γνωρίζουμε απόλυτα) θα δώσουμε το 100% της προσπάθειάς μας. Το συγκεκριμένο ματς, μαζί με το επόμενο, θεωρώ ότι είναι τα πιο σημαντικά στη διαδικασία του ομίλου. Δυστυχώς, εκτός από τις απουσίες, η ομάδα δεν μπόρεσε να βρει τις μέρες προπόνησης που χρειαζόμασταν, λόγω της πανδημίας και των κρουσμάτων που είχαμε. Παρ' όλα αυτά είναι ξεκάθαρο στα μάτια των παικτών, ότι όσοι έχουν έρθει είναι υγιείς και συνειδητοποιημένοι για μια σημαντική μάχη. Θέλουμε φεύγοντας από το Κόσοβο να έχουμε τη συνείδησή μας ήσυχη, επειδή θα έχουμε κάνει ό,τι είναι ανθρωπίνως δυνατό για να αντεπεξέλθουμε".
Από την πλευρά του, ο αρχηγός της Εθνικής ομάδας, Χάρης Μάλλιος, επισήμανε ότι "είναι μια ιδιαίτερη συνθήκη, έχουμε περάσει από... σαράντα κύματα. Καλώς εχόντων των πραγμάτων όσοι μπορούμε θα φτάσουμε την Τετάρτη στον πρώτο αγώνα με το Κόσοβο. Νομίζω ότι η ομάδα είναι έμπειρη για να διαχειριστεί οποιαδήποτε απουσία και πρέπει να δουλέψουμε όλοι γι' αυτό. Πιστεύω ότι 'κάθε εμπόδιο για καλό' και θα καταφέρουμε να ολοκληρώσουμε με επιτυχία τον όμιλο και να πάρουμε την πρόκριση που τόσο θέλουμε". Αναφορικά με τη δυναμικότητα του Κοσόβου και έχοντας αγωνιστεί εκεί κατά την περσινή περίοδο, ο Χάρης Μάλλιος σημείωσε ότι "είναι μια σκληροτράχηλη ομάδα. Βασίζεται πολύ στην άμυνά. Απ' όσα έχω δει και γνωρίζοντας τους αντίπαλους παίκτες, δεν τα παρατάνε ποτέ και δεν κοιτάνε το σκορ. Επομένως θα είναι ένα πολύ δύσκολο ματς, ιδιαίτερα λόγω των συνθηκών. Εμείς θα τους μελετήσουμε όσο καλύτερα μπορούμε στο χρόνο που έχουμε και θα πάμε προετοιμασμένοι για να διεκδικήσουμε τη νίκη".
To πανόραμα του ομίλου
1η αγωνιστική: Τουρκία - Κόσοβο 25-23, Βέλγιο - Ελλάδα 27-29
2η αγωνιστική: Ελλάδα - Τουρκία 24-20, Κόσοβο - Βέλγιο 28-28
3η αγωνιστική (5/1/2022): Τουρκία - Βέλγιο, Κόσοβο - Ελλάδα
4η αγωνιστική (8-9/1/2022): Βέλγιο - Τουρκία, Ελλάδα - Κόσοβο
5η αγωνιστική (12-13/1/2022): Κόσοβο - Τουρκία, Ελλάδα - Βέλγιο
6η αγωνιστική (15-16/1/2022): Βέλγιο - Κόσοβο, Τουρκία - Ελλάδα
Η βαθμολογία
1. Ελλάδα 4
2. Τουρκία 2
3. Βέλγιο 1
4. Κόσοβο 1
* Την πρόκριση στην επόμενη φάση θα πάρουν οι δύο πρώτες ομάδες του ομίλου.