Η «γαλανόλευκη» για ένα ακόμα παιχνίδι κοίταξε στα μάτια μία μεγάλη ομάδα του Παγκοσμίου Χάντμπολ και έδειξε σε όλους, αλλά κυρίως στον εαυτό της ότι είναι στο χέρι της να πάρει τα επόμενα χρόνια αυτό που μπορεί και δικαιούται, μία πρόκριση σε μεγάλη διοργάνωση.

Η πρόκριση χάθηκε ξεκάθαρα στις δύο ήττες από τους Τούρκους τον Απρίλιο, όπου η Εθνική ήθελε δύο πόντους, αλλά κυρίως λόγω άγχους και έλλειψης παραστάσεων από παιχνίδια «must win», δεν κατάφερε να πάρει.

Στο σημερινό παιχνίδι η Ελλάδα είχε και πάλι σε καλή ημέρα τον Πέτρο Μπουκοβίνα, κάτω από τα δοκάρια, πρώτος σκόρερ ήταν ο Δημήτρης Τζηράς με 6 γκολ, ενώ ξεχώρισε και ο Θέμης Ηλιόπουλος με 5 γκολ.

Το ματς

Η Εθνική είχε ιδανικό ξεκίνημα, δείχνοντας από την αρχή του αγώνα αποφασισμένη να διεκδίκηση έως το τέλος την νίκη- πρόκριση.
Με τον Μπουκοβίνα να έχει καλές επεμβάσεις, η Ελλάδα πήρε προβάδισμα 2-0 με τους Τζηρά και Ηλιόπουλο στο 3’ και 1-3 με τον Τζηρά στο 5’. Οι Σκοπιανοί ισοφάρισαν με τον Λαζάροφ στο 8’, αλλά η Εθνική έφτασε στο 3-5 με Τζηρά και Δομπρή (10’) και στην συνέχεια στο +3, δύο φορές στο 12’ (4-7) και στο 15’ (5-8) με τον Πασσιά, δείχνοντας πως ελέγχει το ματς!
Από εκείνο το σημείο οι γηπεδούχοι που είναι μία από τις καλύτερες ομάδες στον κόσμο «έσφιξαν» την άμυνα τους και δημιούργησαν προβλήματα στην ελληνική επίθεση που δεν βρήκε τις λύσεις με αποτέλεσμα να σκοράρει μόλις τρία γκολ έως το τέλος του ημιχρόνου.
Σταδιακά οι Σκοπιανοί… ψαλίδισαν την διαφορά (7-8 στο 20’), η Ελλάδα με τον Καραμπουρνιώτη έκανε το 7-9, αλλά στο 23’ ήρθε η ισοφάριση 9-9 με τον Πεσέφσκι που δημιούργησε πολλά ρήγματα από θέση πίβοτ. Με τον Μυλωνά η «γαλανόλευκη» ξαναπήρε προβάδισμα (9-10) στο 23’ για να έρθουν δύο γκολ που έδωσαν στο 27’ προβάδισμα για πρώτη φορά στους γείτονες με 11-10. Με τον Παπαδιονυσίου το ματς ήρθε στα ίσια (11-11) στο 26’, αλλά δύο αναπάντητα γκολ έκαναν το σκορ 13-11 στο ημίχρονο.
Στο δεύτερο μέρος η Ελλάδα συνέχισε να έχει προβλήματα επιθετικά, μένοντας συνολικά χωρίς γκολ για 7 λεπτά. Οι Σκοπιανοί εκμεταλλεύτηκαν αυτή την περίσταση και με σερί 4-0, ξέφυγαν με +4 (15-11) στο 34’ και 18-14 στο 40’. Η Ελλάδα μείωσε και έμεινε κοντά στο σκορ (18-16) με δύο γκολ του Δομπρή στο 44’, αλλά λάθη σε συνάρτηση με κάποια ανάποδα σφυρίγματα οι γηπεδούχοι κατάφεραν να ξεφύγουν με +6 (23-17) στο 49’. Η Ελλάδα δεν τα παράτησε και μείωσε στα 4 γκολ (23-19) στο 52’ με δύο τέρματα από τον Ηλιόπουλο και στην συνέχεια έμεινε κοντά στο σκορ, αλλά δεν κατάφερε να κάνει την ανατροπή και έτσι ηττήθηκε με 27-23.

MKD- GRΕ 27-23
Τα πεντάλεπτα: 4-5, 5-8, 7-8, 10-10, 13-11 (ημχ.) 15-13, 18-14, 18-16, 23-17, 24-20, 27-23
MKD (Μπρέστοβατς): Μιτρέφσκι, Ντιμιτριόσκι, Λαζάροφ 6, Ταλέσκι 5, Μαρκόφσκι 3, Ριστόφσκι, Μαρκόσκι 2, Κουζμανόφσκι 2, Κοστέσκι, Τανκόσκι 1, Γκεοργκιέφσκι3, Κρστέφσκι, Πεσέφσκι5, Μαντγιόφσκι, Σεραφίμοφ, Ντιμιτριέφσκι.
GRE (Αρβανίτης:) Μπάγιος, Νικολαΐδης, Μυλωνάς 2, Μάλλιος, Πασσιάς 3, Μπουκοβίνας, Κεδέρης, Καραμπουρνιώτης 1, Δομπρής 4, Τζηράς 6, Χερουβείμ, Κανδύλας, Ηλιόπουλος 4, Παπαδιονυσίου 2, Καλόμοιρος 1, Κοτανίδης.
Διαιτητές: Μπρίκιτς- Γιουσουφότζιτς (Αυστρία), Δίλεπτα: 5-3, Πέναλτι: 2/2-4/4

Τελική βαθμολογία: MKD 9, ISL 8, TUR 4, GRE 3