Σε μία είδηση ξεχωριστή για την ελληνική επιτραπέζια αντισφαίριση ο 44χρονος ομοσπονδιακός αποδέχτηκε πρόταση από τις Μαλδίβες ώστε να γίνει για 6 μήνες υπεύθυνος τεχνικός στους νεαρούς διεθνείς αθλητές της εξωτικής νησιωτικής χώρας! Ο Κωστόπουλος είχε ενημερώσει από καιρό την Ε.Φ.Ο.Επ.Α., με την οποία το συμβόλαιό του ολοκληρώνεται στο τέλος του προσεχούς Ιουνίου. Προκειμένου να μεταβεί στις Μαλδίβες παίρνει δίμηνη άδεια άνευ αποδοχών και στην πορεία ίσως τη μεγαλώσει. Δεν παραιτείται, καθώς λόγω του κορωνοϊού μπορεί να προκύψουν απρόοπτα, αλλά βέβαια αν κυλήσουν όλα ομαλά τότε το συμβόλαιό του με την ελληνική ομοσπονδία θα τελειώσει όταν ακόμη θα είναι σε εξέλιξη η νέα του συνεργασία. Ο καθηγητής φυσικής αγωγής και πρώην διεθνής αθλητής έκανε σήμερα την τελευταία προπόνηση με τους διεθνείς στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας. Αναχωρεί για την πρωτεύουσα Μάλε αύριο, 13 του μήνα και αρχικά θα μείνει σε καραντίνα για 14 ημέρες, όπως προβλέπεται για τα μέτρα προστασίας. Η συμφωνία του με την ομοσπονδία στις Μαλδίβες είναι μέχρι τα μέσα Σεπτεμβρίου.
Είναι η πρώτη φορά, που Έλληνας προπονητής του αθλήματος δέχεται πρόταση να πάει να δουλέψει στο εξωτερικό, σε ομοσπονδία ή σε σωματείο και την κάνει δεκτή. Κι άσχετα αν οι Μαλδίβες δεν έχουν μεγάλη ανάπτυξη στην επιτραπέζια αντισφαίριση το συγκεκριμένο γεγονός τιμά το άθλημα και τους προπονητές της χώρας μας.
Οι επαφές των δύο πλευρών είχαν αρχίσει πριν ακόμη αλλάξει το έτος. Ο Κωστόπουλος ήταν γνωστός σε ιθύνοντες της επιτραπέζιας αντισφαίρισης στη χώρα του ινδικού ωκεανού από κορυφαίο προπονητικό καμπ, που είχε διοργανώσει το 2019 στην Κίνα η διεθνής ομοσπονδία (ITTF) για επίλεκτους παμπαίδες και παγκορασίδες. Είχε βρεθεί εκεί στο πλευρό της Λεμονιάς Γκαϊντατζή και στην ίδια εκδήλωση υπήρχε και συμμετοχή κοριτσιού από τις Μαλδίβες.
Η αρχική πρόταση προς τον τέως προπονητή της εθνικής μας ομάδας γυναικών και νυν συνεργάτη του Κώστα Βατσακλή στους άνδρες ήταν για 3 μήνες και με την προοπτική να πάει στη χώρα τον Φεβρουάριο και να προετοιμάσει τους διεθνείς των νεαρών ηλικιών για Κοινοπολιτειακούς Αγώνες. Η συγκεκριμένη διοργάνωση επρόκειτο να διεξαχθεί τον Απρίλιο, όμως αναβλήθηκε για τον Αύγουστο εξαιτίας της πανδημίας covid-19. Τότε ακολούθησε νέα πρόταση για συνεργασία 6 μηνών και ο Κωστόπουλος απάντησε θετικά και σε αυτή. Πριν λίγες ημέρες παρέλαβε αεροπορικό εισιτήριο και βίζα για το Μάλε, θα πιάσει δουλειά αμέσως μετά τη λήξη της ατομικής καραντίνας και στο συμβόλαιο προβλέπεται να κάνει προπονήσεις έξι μέρες την εβδομάδα.